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　波紋が広がっている。第94回「選抜高校野球大会」（3月18日開幕・甲子園、以下「センバツ」）の出場32校が29日に決まったが、東海地区の不可解な選出結果が多くの高校野球ファンや関係者に抱かせた疑念は、残念ながら今も膨らむ一方だ。 センバツの不可解選考に苦言を呈したパドレスのダルビッシュ投手 　「サプライズ選出」と評するには、余りにも残酷な選考結果だった。東海地区から選ばれたのは、昨秋の東海大会で優勝した日大三島（静岡）と同大会でベスト4の大垣日大（岐阜）の2校だった。 ■　当事者たちも予想外だった大垣日大選出、待機していた報道陣はゼロ 　同日午後3時を回った頃、2校のもとにはセンバツの選考委員会からの朗報がもたらされ、両校の野球部関係者や部員たちが一様に喜びに沸き返ったのは言うまでもない。特に大垣日大の阪口慶三監督は出場決定の電話を受けると、その場で「ウソーッ」と絶叫したことを明かし、笑みを見せながら「100％ないものと思っていたので」と思わず戸惑いの本音も漏らしたほど。同校の多くの選手たちも「出場決定」を耳にすると明らかに一瞬目を白黒させていたという。 　それは報道陣も実は同じでどの社も、まさか大垣日大が今年のセンバツ出場校に選ばれるとは思ってもおらず発表時に待機していたメディア関係者の人数は「0」。学校側も会見の準備すらしていなかったため、大慌てで対応に追われた。　もともとセンバツで2枠が割り当てられている東海地区では今年の出場校として当初から昨秋東海大会優勝の日大三島と、もう1校は同大会準優勝だった聖隷クリストファー（静岡）の選出が「当確」とみられていた。 　1966年に創設された聖隷クリストファーは静岡・浜松市の中高一貫校として部活動も非常に盛んな学校だ。特にバレー部が全国クラスの強豪として有名で、近年は野球部も着々とレベルアップを遂げている。そういう背景もあって地元の期待は大きく、センバツ出場が決まれば春夏通じて悲願の甲子園初出場を果たすことになり、話題性は抜群だった。 　同校野球部は事前にセンバツ出場を前提として数多くのメディア取材も受けており、後は発表当日の正式決定を待つばかりとなっていた。 　ところがフタを明けてみれば、まさかの落選。聖隷クリストファーは東海地区から選出された2校の補欠校に回ることになった。 ■　「個人の力量に勝る」？　 　この日、オンラインで行われた発表会見で東海地区の選考委員は落選した聖隷クリストファーの昨秋東海大会での戦いぶりについて「頭とハートを使う高校生らしい野球で、2回戦、準決勝で9回に見事な逆転劇を見せた。立派な戦いぶりでした」と称えながらも「個人の力量に勝る大垣日大か、粘り強さの聖隷クリストファーかで賛否が分かれましたが、投打に勝る大垣日大を推薦校とします」と激論の末に大垣日大を選出したことを強調していた。 　しかし、こんな説明で納得できるはずがないだろう。発表後、東海地区の鬼嶋一司委員長が選考に疑問を投げかけるメディアに「特に投手力で差があった。春の選抜大会では失点の多いチームは厳しい」と“弁明”する一幕もあったものの昨秋東海大会の戦いぶりを振り返っても、この発言は的を射ていない。 　同大会決勝戦で聖隷クリストファーは日大三島に惜しくも3対6の逆転負け。一方の大垣日大は日大三島に5対10とコールド寸前の大敗で準決勝敗退を喫している。しかも聖隷クリストファーは同大会2回戦において昨年の岐阜大会決勝で大垣日大が完封負けした中京に競り勝っている。